Après des études de droit à Rennes (1844-1849) et à l'Ecole des chartes (1849-1852), il assure une mission aux Archives de la Loire-Inférieure (1853-1859). Il fonde en 1857 la Revue de Bretagne et de Vendée.

Nommé membre de l'Institut, il poursuit à Paris ses travaux sur l'histoire de la Bretagne.

Elu en 1871, député de Vitré, il rédige un rapport dénonçant la trahison du gouvernement de la Défense nationale dans l'affaire du camp de Conlie.

En 1874, il contribue à la reconstitution de l'Association bretonne dissoute en 1859.
En 1877, il fonde la Société des bibliophiles bretons.
En 1900, il est chargé, à la faculté des lettres de Rennes, du premier cours d'histoire de Bretagne.

Travailleur inlassable, il avait entrepris de publier une monumentale Histoire de la Bretagne en 6 volumes qu'il laissa inachevée à sa mort en 1901, à Vitré, mais sera poursuivie par Barthélemy Pocquet.


Son nom a été donné à une salle de la Bibliothèque pour rappeler le legs d'une partie de sa bibliothèque privée à la Ville de Rennes et l'installation de la Bibliothèque municipale de Rennes, 1, rue de La Borderie, tout au long du XXème siècle.


Retour